น้ำตกไนแอการา
น้ำตกไนแอการา (อังกฤษ: Niagara Falls ; ฝรั่งเศส: les Chutes du Niagara) เป็นน้ำตกขนาดใหญ่หลายแห่งประกอบกัน ตั้งอยู่บนแม่น้ำไนแอการาทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ บนพรมแดนระหว่างประเทศแคนาดากับสหรัฐอเมริกา น้ำตกไนแอการาประกอบด้วยน้ำตกสามแห่งที่แยกออกจากกัน คือ น้ำตกเกือกม้า (Horseshoe Falls บางครั้งก็เรียก น้ำตกแคนาดา) สูง 158 ฟุต, น้ำตกอเมริกาสูง 167 ฟุต, และน้ำตกขนาดเล็กกว่าที่อยู่ติดกัน คือน้ำตก Bridal Veil. แม้น้ำตกไนแอการาจะไม่สูงอย่างโดดเด่น แต่ก็กว้างมากน้ำตกไนแองการามีจุดชมวิวที่สวยงามและเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญของทั้ง 2 ประเทศมานานกว่าศตวรรษแม่น้ำไนแอการาไหลมาจากทะเลสาบอีรีไหลผ่านน้ำตกไนแอการาลงสู่ทะเลสาบออนตาริโอ เมืองสองฝั่งของน้ำตกในสองประเทศนั้นเป็นเมืองแฝด โดยในฝั่งแคนาดาคือ ไนแอการาฟอลส์ ออนตาริโอ ส่วนในฝั่งสหรัฐอเมริกาคือ ไนแอการาฟอลส์ มลรัฐนิวยอร์ก
น้ำตกไนแอการามีอาณาเขตติดต่อเชื่อมมลรัฐนิวยอร์ก ในประเทศสหรัฐอเมริกา กับมณฑลออนทาริโอ ประเทศแคนาดา แถวนั้นเป็นถิ่นที่มีทะเลสาบน้ำจืดขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอยู่รวมกัน 5 แห่งที่มีชื่อเรียกรวมกันว่า Great Lakes คือทะเลสาบฮิวรอน (Huron) ออนทาริโอ (Ontario) มิชิแกน (Michigan) อีรี (Erie) และ ซุพีเรียร์ (Superior) (สมัยเด็ก ๆ อาจารย์ที่สอนสังคมศึกษาจะให้ท่องว่า HOMES ซึ่งเป็นอักษรนำของชื่อทะเลสาบทั้งห้า) น้ำตกไนแอการาคือรอยต่อระหว่างทะเลสาบอีรีกับทะเลสาบออนทาริโอ เนื่องจากระดับน้ำในทะเลสาบทั้งสองมีความแตกต่างกัน ตรงช่วงรอยต่อจึงเกิดเป็นน้ำตกที่มีปริมาณน้ำมากมายจนเกิดเป็นน้ำตกไนแอการา
ตำแหน่งที่เป็นดาวในรูปคือน้ำตกไนแอการา
น้ำตกไนแอการาประกอบด้วยสองน้ำตกใหญ่ คือน้ำตกอเมริกัน (American Fall) และน้ำตกแคนาดา (Canadian Fall) หรือน้ำตกเกือกม้า (Horseshoe Fall) น้ำตกทั้งสองถูกคั่นด้วยเกาะกลางชื่อว่า Goat Island น้ำตกอเมริกันอยู่ในเขตประเทศสหรัฐอเมริกา มีความกว้างน้อยกว่า สูงน้อยกว่า กว้างเพียง 320 เมตร
ส่วนน้ำตกแคนาดาเป็นน้ำตกรูปเกือกม้า 2 ใน 3 ของน้ำตกอยู่ในเขตประเทศแคนาดา กว้างกว่า สูงกว่า และก็สวยกว่า กว้างถึง 790 เมตร
จริง ๆ แล้วน้ำที่ตกลงมาเป็นน้ำตกไนแอการา จะตกจากฝั่งอเมริกาไปยังฝั่งแคนาดา ฉะนั้นถ้าอยู่ฝั่งอเมริกาจะเห็นแต่ด้านหลังและด้านข้างของน้ำตก ถ้าอยากเห็นวิวเต็ม ๆ ต้องไปดูจากฝั่งแคนาดาย้อนกลับมา แต่สำหรับคนไทยต้องมีวีซ่าแคนาดาด้วยถึงจะข้ามไปชมความงามฝั่งโน้นได้ แต่ฝั่งอเมริกาก็พยายามหาวิธีในการชมความงามของน้ำตกโดยการสร้างหอคอยชะโงกออกไปจากฝั่ง หรือล่องเรือไปตามลำน้ำเพื่อไปใกล้น้ำตกทั้งสอง ในช่วงเดือนเมษายนจนถึงเดือนตุลาคมที่ยังไม่หนาวเกินไป จะมีบริการเรือเฟอร์รีพาผู้โดยสารเข้าไปใกล้ ๆ น้ำตกใกล้ขนาดชุ่มฉ่ำเปียกปอนกันถ้วนทั่วจากละอองน้ำ เรียกว่าทัวร์ Maid of the Mist ซึ่งชื่อนี้มีตำนาน เรือจะหยุดวิ่งในช่วงหน้าหนาวเพราะสภาพจะเป็นแบบนี้ Maid of the Mist แปลตามตัวอักษรก็คือหญิงสาวแห่งสายหมอก ตามตำนานเล่าว่าสมัยหนึ่งชาวอินเดียนแดงที่อาศัยแถบนี้ล้มตายลงเป็นอันมากด้วยโรคระบาด พวกเขาเชื่อว่าเป็นเพราะเทพเจ้าแห่งสายน้ำไม่โปรดจึงลงโทษด้วยการคร่าชีวิตผู้คน จึงส่งลูกสาวของหัวหน้าเผ่าลงเรือให้ไหลลงไปตามน้ำตกเพื่อสังเวยแด่เทพเจ้า
เทพเจ้าโปรดปรานเธอมาก เธอตกลงยอมเป็นภรรยาโดยมีเงื่อนไขว่าเทพเจ้าต้องช่วยชีวิตผู้คนในเผ่าเธอ เทพเจ้าจึงเปิดเผยว่าที่ผู้คนล้มตายเป็นเพราะงูยักษ์ที่อาศัยอยู่ในลำน้ำคายพิษลงในน้ำดื่ม เธอจึงปรากฏกายขึ้นในม่านน้ำ (mist) เพื่อแจ้งข่าวแก่ชาวบ้าน ตกกลางคืนชาวบ้านจึงรุมจับงูและฆ่า่ทิ้ง ศพของงูลอยไปติดแก่งเหนือน้ำตก จึงขวางทางน้ำเป็นรูปโค้งเหมือนเกือกม้าอย่างที่เห็น ช่วงค่ำของทุกคืน น้ำตกจะประดับไฟแสงสีสวยงามเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว
จริง ๆ ข้าง ๆ น้ำตกอเมริกันยังมีน้ำตกเล็ก ๆ อีกแห่งชื่อว่า Bridal Veil Fall แปลว่าน้ำตกผ้าคลุมหน้าเจ้าสาว แยกออกจากน้ำตกอเมริกันด้วยเกาะเล็ก ๆ ตรงกลาง น้ำตกที่มีลักษณะแบบนี้มักจะมีชื่อเดียวกันนี้หมด
คาดการณ์ว่ามีนักท่องเที่ยวมาชมน้ำตกไนแอการาถึง 20 ล้านคนต่อปี ซึ่งทำรายได้มหาศาลให้กับทั้งสองประเทศ คนมักเข้าใจผิดว่าน้ำตกไนแอการาเป็นน้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่จริง ๆ แล้วมีน้ำตกอีกมากมายที่สูงกว่าน้ำตกไนแอการ่า ส่วนน้ำตกที่ขนาดใหญ่ที่สุดในโลกคือน้ำตกวิกทอเรีย (Victoria Falls) ในทวีปแอฟริกา อยู่ตรงชายแดนของสองประเทศเช่นเดียวกันคือซิมบับเวกับแซมเบีย
น้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกแห่งคือน้ำตกอิกวาสุ (Iquazu Falls) ระหว่างประเทศบราซิลกับอาร์เจนตินา มีน้ำตกใหญ่น้อยรวมกันถึง 270 น้ำตก เรียกว่าน้ำตกไนแอการาเล็กไปถนัดเลยทีเดียว
ส่วนน้ำตกแคนาดาเป็นน้ำตกรูปเกือกม้า 2 ใน 3 ของน้ำตกอยู่ในเขตประเทศแคนาดา กว้างกว่า สูงกว่า และก็สวยกว่า กว้างถึง 790 เมตร
จริง ๆ แล้วน้ำที่ตกลงมาเป็นน้ำตกไนแอการา จะตกจากฝั่งอเมริกาไปยังฝั่งแคนาดา ฉะนั้นถ้าอยู่ฝั่งอเมริกาจะเห็นแต่ด้านหลังและด้านข้างของน้ำตก ถ้าอยากเห็นวิวเต็ม ๆ ต้องไปดูจากฝั่งแคนาดาย้อนกลับมา แต่สำหรับคนไทยต้องมีวีซ่าแคนาดาด้วยถึงจะข้ามไปชมความงามฝั่งโน้นได้ แต่ฝั่งอเมริกาก็พยายามหาวิธีในการชมความงามของน้ำตกโดยการสร้างหอคอยชะโงกออกไปจากฝั่ง หรือล่องเรือไปตามลำน้ำเพื่อไปใกล้น้ำตกทั้งสอง ในช่วงเดือนเมษายนจนถึงเดือนตุลาคมที่ยังไม่หนาวเกินไป จะมีบริการเรือเฟอร์รีพาผู้โดยสารเข้าไปใกล้ ๆ น้ำตกใกล้ขนาดชุ่มฉ่ำเปียกปอนกันถ้วนทั่วจากละอองน้ำ เรียกว่าทัวร์ Maid of the Mist ซึ่งชื่อนี้มีตำนาน เรือจะหยุดวิ่งในช่วงหน้าหนาวเพราะสภาพจะเป็นแบบนี้ Maid of the Mist แปลตามตัวอักษรก็คือหญิงสาวแห่งสายหมอก ตามตำนานเล่าว่าสมัยหนึ่งชาวอินเดียนแดงที่อาศัยแถบนี้ล้มตายลงเป็นอันมากด้วยโรคระบาด พวกเขาเชื่อว่าเป็นเพราะเทพเจ้าแห่งสายน้ำไม่โปรดจึงลงโทษด้วยการคร่าชีวิตผู้คน จึงส่งลูกสาวของหัวหน้าเผ่าลงเรือให้ไหลลงไปตามน้ำตกเพื่อสังเวยแด่เทพเจ้า
เทพเจ้าโปรดปรานเธอมาก เธอตกลงยอมเป็นภรรยาโดยมีเงื่อนไขว่าเทพเจ้าต้องช่วยชีวิตผู้คนในเผ่าเธอ เทพเจ้าจึงเปิดเผยว่าที่ผู้คนล้มตายเป็นเพราะงูยักษ์ที่อาศัยอยู่ในลำน้ำคายพิษลงในน้ำดื่ม เธอจึงปรากฏกายขึ้นในม่านน้ำ (mist) เพื่อแจ้งข่าวแก่ชาวบ้าน ตกกลางคืนชาวบ้านจึงรุมจับงูและฆ่า่ทิ้ง ศพของงูลอยไปติดแก่งเหนือน้ำตก จึงขวางทางน้ำเป็นรูปโค้งเหมือนเกือกม้าอย่างที่เห็น ช่วงค่ำของทุกคืน น้ำตกจะประดับไฟแสงสีสวยงามเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว
จริง ๆ ข้าง ๆ น้ำตกอเมริกันยังมีน้ำตกเล็ก ๆ อีกแห่งชื่อว่า Bridal Veil Fall แปลว่าน้ำตกผ้าคลุมหน้าเจ้าสาว แยกออกจากน้ำตกอเมริกันด้วยเกาะเล็ก ๆ ตรงกลาง น้ำตกที่มีลักษณะแบบนี้มักจะมีชื่อเดียวกันนี้หมด
คาดการณ์ว่ามีนักท่องเที่ยวมาชมน้ำตกไนแอการาถึง 20 ล้านคนต่อปี ซึ่งทำรายได้มหาศาลให้กับทั้งสองประเทศ คนมักเข้าใจผิดว่าน้ำตกไนแอการาเป็นน้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่จริง ๆ แล้วมีน้ำตกอีกมากมายที่สูงกว่าน้ำตกไนแอการ่า ส่วนน้ำตกที่ขนาดใหญ่ที่สุดในโลกคือน้ำตกวิกทอเรีย (Victoria Falls) ในทวีปแอฟริกา อยู่ตรงชายแดนของสองประเทศเช่นเดียวกันคือซิมบับเวกับแซมเบีย
น้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกแห่งคือน้ำตกอิกวาสุ (Iquazu Falls) ระหว่างประเทศบราซิลกับอาร์เจนตินา มีน้ำตกใหญ่น้อยรวมกันถึง 270 น้ำตก เรียกว่าน้ำตกไนแอการาเล็กไปถนัดเลยทีเดียว
ส่วนน้ำตกที่สูงที่สุดในโลกคือน้ำตกแองเจล (Angel Falls) ในประเทศเวเนซุเอลา สูงถึง 979 เมตร
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น